9月7日,墨西哥环境官员谴责了该公司溢出将4000万升(1050万加仑)的硫酸注入Bacanuchi河,这条富饶的索诺拉河是巴西的主要水源之一墨西哥西北部最干燥的几个州.拥有Buena Vista del Cobre铜矿的墨西哥矿业集团对此负有责任。
除了导致鱼类和濒危居民死亡的化学物质外,此次泄漏还引发了一场全国性的辩论。由于公众对该矿缺乏问责制的愤怒日益高涨,联邦环境犯罪检察官已向总检察长的特别环境部门提出指控。墨西哥集团(Grupo Mexico)和布埃纳维斯塔·德尔·科布雷(Buena Vista del Cobre)面临着失去采矿权的风险,目前的流程很可能会改变墨西哥监管不力的私营部门所遵循的环境标准。这是一个非常敏感的话题,因为该国最近进行了能源改革,向外资私营企业开放了石油行业。
从更广泛的角度来看,这场辩论提出了一个问题:在水资源稀缺的地区,采矿作业过度用水:采矿作业消耗了多少水?在缺水地区谁来决定谁能得到多少水?水源被破坏和水道被污染到什么程度?地方和国家公共机构在管理、监测和保护墨西哥水资源方面的意愿和能力如何?用水户、媒体和广大公民能获得多少有关这些问题的信息?
围绕墨西哥和拉丁美洲的采矿和水问题,一项新的透明度、问责制和治理议程正在出现。NRGI的墨西哥合作伙伴Fundar已经推出了网站并警告说,墨西哥采矿业的监管和执法能力令人震惊地缺乏,而该部门的管理是基于很久以前通过的法律1992.
尽管面临挑战,但令人鼓舞的是,民间社会正在参与这场辩论,用相关信息支持自己的主张,并呼吁加强监管。
阿隆索·伊达尔戈是NRGI的信息和通讯助理。NRGI拉丁美洲区域协调员Carlos Monge对本文也有贡献。